La amiga estupenda

A pesar de lo cursi del título - que casi anima a forrarlo en papel para sacarlo de casa de incógnito. A pesar de que es el primer volúmen de una tetralogía. Y a pesar de que este primer libro va de la amistad-rivalidad de dos amigas napolitanas desde la niñez hasta la adolescencia.  A pesar de todos los pesares me decidí por este libro un poco abrumado por el vendaval de criticas entusiastas del  "fenómeno Ferrante". Y me ha gustado bastante. Hay mucho costumbrismo y detalles que te parece haber visto y oido en las peliculas clásicas italianas de los 40 y los 50, pero esta muy bien contado. Tanto la amistad de las dos chicas protagonistas como ese trasfondo  diferencia de clases y de violencia que siempre esta a una pequeña chispa de saltar. Veo que el siguiente volúmen tiene el neutro título de "Un mal nombre". Me lo voy a pensar.

Sinuhé el Egipcio

Dos razones principales me llevaron a este libro. La primera es que lo recomiendan fuentes de fiar como una lectura de juventud que les ha acompañado toda la vida. La segunda es que parece estar en las estanterías de todos los salones de la generación de nuestros padres (al menos de mis padres y mis suegros). Hagan la prueba y revisen las estanterías paternas. Si estoy en lo cierto podrán disfrutar de una novelaza entretenidísima y además gratis - Aunque aviso que yo compré una edición de bolsillo y he echado de menos algo un poco más suntuoso, con al menos un plano para poder seguir las aventuras del médico egipcio.

Dicen que Mika Waltari  - abajo posando con sus perros de peluche - pasó diez años investigando antes de escribir la novela y la reconstrucción del tiempo histórico es primoroso . Otra cosa que funciona es que el estilo del libro es exactamente el que esperarías de un manuscrito antiguo hallado dentro de una vasija en el mar muerto. Como muestra esta réplica del criado de Sinuhé -  Kaptah - cuando el médico vuelve a casa antes de lo previsto:

- Bendito sea el día que me devuelve a mi dueño, pero las habitaciones no están listas y la ropa está en la colada, y tu regreso me trae molestias y preocupaciones, pues no espero ya ningún bien de la vida. Pero no me sorprende tu brusco regreso, porque es ésta la manera de obrar de los hombres

Bajo el volcán

"Pero, de pronto, la calle Nicaragua se alzó para salir a su encuentro"

Llegué a "Bajo el Volcán" animado por una crítica muy entusiasta del blog unlibroaldia. Es un libro poético, pero muy muy denso y lleno de referencias cultísimas - en el genial prólogo de esta edición, el autor comenta como su editor inglés rechazó el manuscrito original, sobre todo el "pesado" primer capitulo. Si resistes un par de capítulos el via crucis alcohólico del protagonista en un Méjico muy de bosque de cuento de hadas te va atrapando mientras se va desvelando parte del pasado del curioso trio protagonista.

No sé si la pondría en "Imprescindibles", aunque los fans la adoran. Lo cierto es que acabas simpatizando con el autor - medio presente en el libro como el dúo de hermanos - y su particular sentido del humor. Así termina el prólogo que escribió para la edición francesa "Ahora, amigo mio, continúa te lo ruego, tu paseo a lo largo del Sena. Y vuelve a dejar el libro en la caja del bouquiniste a 100 francos donde los has encontrado". Si yo fuese el paseante dominguero lo compraba seguro.

Smile Jamaica

Ganador del último premio Man Booker y con un montón de críticas elogiosas estaba en mi lista de candidatos hace un tiempo. Pero es que además la edición de Malpaso es primorosa. Tapa dura durísima, canto de las páginas de color amarillo y la traducción "cubanizada" de Wendy Guerra que sorprendentemente funciona muy bien.

No puedo dejar de pensar en la época en que las disqueras empezaron a mejorar el arte de los CDs e incluir extras a la desesperada. Esto fue justo antes de que la industria de música en formato físico se fuese definitivamente al carajo. En la solapa incluye las siguientes intrucciones para pedir el libro digital gratuitamente.

El libro, aunque ficción, esta muy bien documentado - el autor menciona a 4 investigadores en los agradecimientos. Yo no conocía la historia reciente de Jamaica, el conflicto político y el intento de asesinato de Bob Marley antes del concierto Smile Jamaica y realmente te mete dentro. Me recuerda un poco a las obsesiones de la obra de James Ellroy pero pasado de vueltas con la violencia y el sexo. A pesar de ser un tocho guarda bastantes sorpresas hasta el final, se agradece. Y a ver quien es el guapo que se resiste a reescuchar el Bush Doctor de Peter Tosh mientras lo lee

Dream Team

Animado por una crítica de el guardián entre el centeno y por el buen recuerdo de su anterior "Ahora sabréis lo que es correr" me he leído "Qué es el Qué" de Dave Eggers. Intercala de forma magistral las peripecias americanas con la odisea africana pero a veces apabulla,la verdad leer,todas las penalidades que pasan estos niños/hombres - a veces incluso una vez llegan a  el "Primer Mundo"

Cuando coloco el libro terminado en la estantería me encuentro con un ramillete de obras de otros escritores americanos de la quinta mas o menos Eggers.

Por cierto, el NYT lo ha confirmado. 

Cuatro horas con Mario

Cuatro horas es el tiempo que Santiago y Ambrosio se pasan apurando tragos en el bar la Catedral. Hace años que no se ven, y aprovechan el encuentro casual para ponerse al día, mientras un narrador y un coro de personajes pintan un mural del Perú de los años 50. Con Pedro Páramo tan reciente no puedo evitar pensar en la influencia de Rulfo en la estructura de este libro. De una línea a otra se salta de tiempo, de localización y de personaje. Casi una obra de ingeniería que funciona muy bien, y logra guardarse sorpresas hasta el final.

También me gusta mucho como aprovecha a los personajes para retratar a fondo ambientes y profesiones que ayudan mucho a entender el tiempo histórico de la novela: los inicios de las organizaciones políticas universitarias, el mundo del periodismo, los tejemanejes políticos, el trabajo policial y las peripecias de un trabajador "sin papeles". Como si fuese un "The Wire" limeño.

Muy bueno. Eso sí, es un buen tocho, así que nos da mas de cuatro horas de disfrute. Y lo que acabó de convencerme, la frase lapidaria del autor en la contraportada "«Si tuviera que salvar del fuego una sola de las [novelas] que he escrito, salvaría esta.»

Lucia y las mujeres

Tenía mis dudas. Primero por la "sobrerecomendación" que tenía un tufillo de publireportaje encubierto. Y luego por mi aversión por los libros de relatos cortos. Todo infundado. La autora es fascinante, con una vida azarosa de verdad que transporta a unos relatos que te mantienen pegado a las solapas hasta el final. Finales épicos y sorprendentes y a veces épicos y crípticos. Los relatos se suceden con bastante coherencia, y casi tienen la continuidad de una novela - Gran acierto, en mi opinión. La mirada de Lucia siempre es tierna, nunca juzga y tiene talento para encontrar lo bello en casi cualquier situación.

Acabando el libro me ha dado por pensar en los pocos libros de escritoras que leo. Últimamente solo  Donna Tartt y la muy genial Dawn Powell - de la que disfruté muchísimo "Café Julien", y luego me costó encontrar alguno de los otros libros que editó Lumen -  finalmente pude comprar "Gira, mágica rueda" de segunda mano aqui. Me lo haré mirar.