Smile Jamaica

Ganador del último premio Man Booker y con un montón de críticas elogiosas estaba en mi lista de candidatos hace un tiempo. Pero es que además la edición de Malpaso es primorosa. Tapa dura durísima, canto de las páginas de color amarillo y la traducción "cubanizada" de Wendy Guerra que sorprendentemente funciona muy bien.

No puedo dejar de pensar en la época en que las disqueras empezaron a mejorar el arte de los CDs e incluir extras a la desesperada. Esto fue justo antes de que la industria de música en formato físico se fuese definitivamente al carajo. En la solapa incluye las siguientes intrucciones para pedir el libro digital gratuitamente.

El libro, aunque ficción, esta muy bien documentado - el autor menciona a 4 investigadores en los agradecimientos. Yo no conocía la historia reciente de Jamaica, el conflicto político y el intento de asesinato de Bob Marley antes del concierto Smile Jamaica y realmente te mete dentro. Me recuerda un poco a las obsesiones de la obra de James Ellroy pero pasado de vueltas con la violencia y el sexo. A pesar de ser un tocho guarda bastantes sorpresas hasta el final, se agradece. Y a ver quien es el guapo que se resiste a reescuchar el Bush Doctor de Peter Tosh mientras lo lee

Dream Team

Animado por una crítica de el guardián entre el centeno y por el buen recuerdo de su anterior "Ahora sabréis lo que es correr" me he leído "Qué es el Qué" de Dave Eggers. Intercala de forma magistral las peripecias americanas con la odisea africana pero a veces apabulla,la verdad leer,todas las penalidades que pasan estos niños/hombres - a veces incluso una vez llegan a  el "Primer Mundo"

Cuando coloco el libro terminado en la estantería me encuentro con un ramillete de obras de otros escritores americanos de la quinta mas o menos Eggers.

Por cierto, el NYT lo ha confirmado. 

Cuatro horas con Mario

Cuatro horas es el tiempo que Santiago y Ambrosio se pasan apurando tragos en el bar la Catedral. Hace años que no se ven, y aprovechan el encuentro casual para ponerse al día, mientras un narrador y un coro de personajes pintan un mural del Perú de los años 50. Con Pedro Páramo tan reciente no puedo evitar pensar en la influencia de Rulfo en la estructura de este libro. De una línea a otra se salta de tiempo, de localización y de personaje. Casi una obra de ingeniería que funciona muy bien, y logra guardarse sorpresas hasta el final.

También me gusta mucho como aprovecha a los personajes para retratar a fondo ambientes y profesiones que ayudan mucho a entender el tiempo histórico de la novela: los inicios de las organizaciones políticas universitarias, el mundo del periodismo, los tejemanejes políticos, el trabajo policial y las peripecias de un trabajador "sin papeles". Como si fuese un "The Wire" limeño.

Muy bueno. Eso sí, es un buen tocho, así que nos da mas de cuatro horas de disfrute. Y lo que acabó de convencerme, la frase lapidaria del autor en la contraportada "«Si tuviera que salvar del fuego una sola de las [novelas] que he escrito, salvaría esta.»

Lucia y las mujeres

Tenía mis dudas. Primero por la "sobrerecomendación" que tenía un tufillo de publireportaje encubierto. Y luego por mi aversión por los libros de relatos cortos. Todo infundado. La autora es fascinante, con una vida azarosa de verdad que transporta a unos relatos que te mantienen pegado a las solapas hasta el final. Finales épicos y sorprendentes y a veces épicos y crípticos. Los relatos se suceden con bastante coherencia, y casi tienen la continuidad de una novela - Gran acierto, en mi opinión. La mirada de Lucia siempre es tierna, nunca juzga y tiene talento para encontrar lo bello en casi cualquier situación.

Acabando el libro me ha dado por pensar en los pocos libros de escritoras que leo. Últimamente solo  Donna Tartt y la muy genial Dawn Powell - de la que disfruté muchísimo "Café Julien", y luego me costó encontrar alguno de los otros libros que editó Lumen -  finalmente pude comprar "Gira, mágica rueda" de segunda mano aqui. Me lo haré mirar.

Tipos de fiar

Tipos de fiar

según la RAE: tipo, pa

"6. m. Persona extraña y singular.

Periódicamente los medios se ponen de acuerdo para publicar listas de libros, típicamente antes del verano, el día del libro o al final de Diciembre para los resúmenes del año. Muchas veces los colaboradores a los que consultan se repiten. Y en muchos casos no es raro que los lectores o los oyentes pidan consejo sobre lecturas a estos mismos colaboradores cuando les entrevistan en prensa o radio. Poco a poco se van convirtiendo así en fuentes de fiar.

Tengo que confesar que tengo debilidad por los gustos literarios de alguno de estas "personas extrañas y singulares" y me puedo tragar una entrevista completa con la expectativa de algún descubrimiento. Hay dos condiciones para que alguno de estos personajes pase a mi lista de fuentes de fiar: en primer lugar me tienen que caer razonablemente bien, y en segundo lugar – la prueba definitiva – me tienen que convencer con una de sus recomendaciones. Un par de ejemplos:

Fernando Savater – a pesar de ser un intelectual, cosa que podía asustar un poco, sus recomendaciones son muy accesibles. Gracias a él cayó en mis manos "El canto de la tripulación" de Mac Orlan, que me gustó mucho. En ninguna entrevista que yo haya visto se libra de varias preguntas sobre libros, y responde siempre con gusto y gracia. Hasta hizo una lista de novela negra imprescindible que tiene muy buena pinta. La "firmeza" de sus posiciones en ciertos asuntos políticos puede causar cierta prevención, pero es un loco de los libros y se nota. Sólo me he leído un libro suyo, y por casualidad – me había acabado los libros que me llevé de vacaciones – "los diez mandamientos del siglo XXI", que es ameno sin más.

Fernando Trueba – se dedicó una temporada a promocionar a tiempo completo "Tierra desacostumbrada" de Jhumpa Lahiri, con tanta pasión que me lo compré. Es buenísimo. Como en el caso de Savater le sigo más como "recomendador" que como artista -aunque "Chico y Rita" me gustó mucho.

Dragó – No pongan el grito en el cielo. Una persona singular de verdad. Me gusta que a pesar de su aspecto plomizo y su afición a las filosofías de Oriente también recomienda libros irresistibles y accesibles - de la obra de Dragó empecé El Dorado, pero no pude avanzar mucho . Gracias a una de sus recomendaciones para el verano me leí "El hombre que fué Jueves" de Chesterton, que es maravilloso.

Dinero

Conocí a John Lanchester recientemente. Se nombraba su último libro,"Capital", en un interesante articulo sobre el brexit.  Después de repasar su muy cosmopolita biografía y sus libros publicados me decidí por "En deuda con el placer", pero al parecer no hay forma humana de comprar una copia, así que pasé al segundo de mi lista "¡Huy! Por qué todo el mundo debe a todo el mundo y nadie puede pagar", que trata de explicar la crisis bancaria de 2008 de forma que los mortales de a pie lo podamos seguir.

Creo que el libro consigue su objetivo - gracias Dios por los periodistas/novelistas. Aderezado con
algo de historia de la economía y ejemplos de economía doméstica. Te da ganas de aprender más de economía.

Sobre el mismo tema del "Crack del 2008" me leí en su día "Too Big too fail" de otro periodista - Andrew Sorkin. Menos didáctico que "¡Huy!" y más drama novelado con el día a día de todos los protagonistas (banqueros, reguladores y políticos). Un poco entre el análisis y la fascinación. Hasta les llegas a coger un poco de cariño.

Hablando de buscar referencias lectoras en las páginas del periódico, me he reído mucho con este artículo de Santiago Roncagliolo. Tanto que he puesto "Abril Rojo" en mi lista de futuribles.

Libros de viaje

Uno de los placeres de la vida es salir a buscar lectura cuando los libros que habías echado en la maleta se terminan. Descubrir cosas nuevas o elegir historias que en condiciones normales no se cruzarían en tu camino.

Compré "El salto del gato" de Abel Prieto dos veces. La primera en el mercadillo de libros al lado de la Plaza de Armas en la Habana. Releo el motivo en el diario del viaje que escribimos S. y yo "Me dicen que el autor es el actual ministro de Cultura, y me parece tan raro que un ministro de culture se dedique realmente a la cultura que lo compro". Este ejemplar se quedó en Cuba, en la casa de María en el Vedado.

Un tiempo después dí con un ejemplar de segunda mano en Madrid, y pude por fin leerlo. La historia del grupo de amigos me llevó un poco de vuelta allá. El montaje de la portada es realmente inquietante, pero el libro merece mucho la pena.

Más libros que insospechadamente acabas leyendo; De todos los aventureros que navegaron hacia las Americas hay dos naúfragos que tienen – en mi opinión – la historia más alucinante. Uno es Gonzalo Guerrero, que eventualmente renegó de "Occidente", y el otro Alvar Nuñez "Cabeza de Vaca", que tiene el interés añadido de que documentó sus peripecias en "Naufragios" – Nota mental: apuntar este libro a la lista de libros pendientes.

De paso por DF y animado por la perspectiva de pasar unos días visitando el caribe mexicano, me intenté hacer con una copia de "Naufragios" en una libreria genial que de Condesa. Agotado. Sólo encontré una referencia para "Cabeza de Vaca" que me llevé un poco a lo loco. Se trataba del guión que Guillermo Sheridan escribió para una pelicula en la que Juan Diego hacía de Alvar Nuñez. No he visto la peli, pero el guión me parece verosímil. También es interesante el paralelismo entre las dos tareas titánicas: sobrevivir a un naufragio y recorrer America de este a oeste y lograr poner una pelicula en marcha en Méjico en los años 80. Éste sólo para muy fans y mejor si estas vagando por el Yucatán.